1926年5月20日商業航空法が契機となり、商務省の中に、民間航空の育成、航空規則の発効、パイロットの免許発行、航空機の機種認定、空路の制定、航空管制を行う組織が作られた。1934年、組織は商業航空局（Bureau of Air Commerce）と改名した。

　1938年、商務省から独立し、民間航空局（Civil Aeronautics Authority）となった。1940年にはルーズベルト大統領が組織を二分し、安全規制、事故調査、航空会社の商法を担当する民会航空委員会（Civil Aeronautics Board）を作り、残りは民間航空局（Civil Aeronautics Administration）と改名した。

　1958年、連邦航空法（Federal Aviation Act）制定を機に、CAAは連邦航空庁（Federal Aviation Agency）となり、CABから安全法規制定の仕事を取り込んだ。